Выйдя на улицу, сразу понимаешь, что ты в Азии. И дело даже не в разрезе глаз всех прохожих, а в какой-то другой атмосфере, необычных запахах, в наличии огромного количества висящих разноцветных вывесок с иероглифами. Ночью все вокруг очень ярко подсвечивается.
Добрая половина вывесок, если не больше, принадлежит всевозможным закусочным и ресторанам, так что можно сказать, что на Тайвани настоящий культ еды. Местные жители отстаивают огромные очереди только ради того, чтобы купить любимые блюда. Для них совершенно нормально прождать добрые полчаса ради простого перекуса перед обедом. Визитная карточка Тайвани – традиционные ночные рынки.
После шести часов вечера отдельные улицы оживают, превращаясь в шумные скопления народа. Здесь можно купить всевозможные сувениры, электронные гаджеты, одежду и, конечно, попробовать традиционные блюда и закуски.
Отдельное внимание стоит уделить тофу. До приезда в Азию многие и не представляют, что это. На Тайвани – рай тофу, его готовят во всех видах: варят, жарят, подают соленым, сладким или пресным. Тофу – это соевый творог или сыр. Однако с сыром в традиционном понимании тофу не имеет ничего общего. На самом деле это некий белый пресный продукт, имеющий консистенцию пудинга. И только после жарки и добавления соли и специй он приобретает хоть какой-то вкус. Соевый сыр режут брусочками и обжаривают в масле. Тухлый, кислый запах при этом распространяется далеко за пределы места приготовления. Многих туристов такой аромат отпугивает, однако пахнет только масло, и во время еды такой тофу уже не издает ужасного запаха. В Тайбэе – столице острова – существует целая улица, полная кафе и ресторанов, специализирующих на приготовлении этого вида сыра. Жители соседних регионов: Гонконга, Японии, Филиппин прилетают в Тайбэй на один день только, чтобы пройтись по всем закусочным и ночным рынкам города и попробовать традиционные блюда.
Ни один прием пищи не обходится без риса. Во многих кафе и на ночных рынках при заказе риса можно накладывать его на блюдо сколько хочешь.
Также популярностью пользуются всевозможные уличные чайные и магазины напитков. В меню – различные вариации черного и зеленого чая, улуны, фруктовые напитки, кофе и свежевыжатые соки. Практически все напитки подаются в двух видах: холодном или горячем. Каждый найдет себе что-то по вкусу. Работники чайной прямо при посетителе смешивают все ингредиенты и подают напиток в пластиковом стакане на вынос.
Практически весь Тайвань питается блюдами на вынос, что очень удобно, учитывая ритм современной жизни. Тайваньцы очень редко готовят еду дома, питаясь, в основном в уличных кафе. Это дешевле и быстрее, поэтому в обед и вечером все кафе переполнены.
Самый известный из напитков здесь – это, пожалуй, Bubble Tea – чай с тапиокой (жевательными шариками внутри). Шарики или «баблы» делаются из корня тропического растения. После варки они приобретают консистенцию желе или мармелада, что позволяет их жевать. Напиток завоевал популярность не только на Тайване, но и во всем мире. Мало кто знает, что изобретен он был именно на этом острове в 80х годах 20 века. Чай с тапиокой – это именно то, что советуют попробовать всем туристам, приезжающим на Тайвань.
После многочисленных перекусов в уличных забегаловках и на ночных рынках в руках скапливается много пластиковых пакетов, одноразовых контейнеров, бумажной упаковки и тому подобного мусора. Только тогда с удивлением замечаешь, что вокруг нет ни одной уличной урны. Встретить мусорный бак можно только на станции метро. В остальных же случаях приходится нести все пакеты домой, чтобы там выкинуть. Каждый вечер в одно и то же время по городу ездят мусорные машины и собирают пакеты с мусором. Из динамиков грузовиков играет классическая музыка. Первое, что приходит в голову, когда слышишь ее – машина с мороженым. Но нет, это совсем не мороженое. К слову, Тайвань – один из мировых лидеров по переработке отходов.
Прогуливаясь по улицам города, на каждом шагу встречаешь храм. На Тайвани толерантно относятся ко всем религиям, местные же в основном исповедуют смесь буддизма и даосизма. Они вообще считают, что любой Бог, в которого веришь, может ответить на твои молитвы и помочь исполнить желания. Храмы бывают большие и совсем крошечные – в виде импровизированных алтарей, сооруженных на первых этажах зданий. Незаменимыми атрибутами являются фигурки богов и столы для подношений. Богу в дар приносят все: от цветов и фруктов до чипсов и лапши быстрого приготовления. Один раз среди подношений мы даже увидели русскую шоколадку «Аленка».
Дорожное движение на Тайвани очень хаотичное. Пешеходы для водителей не существуют, дорогу никто никому не уступает. При отсутствии светофора, надо набраться определенной наглости, чтобы выйти на пешеходный переход, иначе стоять на краю дороги придется долго. Даже водители общественного транспорта порой думают, что находятся на автодроме.
В тайваньском общественном транспорте чувствуешь себя, как в волшебном автобусе из третьей части Гарри Поттера: если не держишься, точно улетишь из одного конца в другой. Говорят, что все дело в особой конструкции самих автобусов и их тормозных дисков.
Традиционный тайваньский дом представляет собой некое подобие хаоса. Побывать в нем представилась возможность во время путешествия на юг острова. Там мы остановились у каучсерферов (каучсерфинг – международное движение, состоящее из людей, бесплатно предоставляющих жилье путешественникам). Стена первого этажа дома обычно стеклянная, здесь может располагаться семейное кафе, магазинчик или просто гостиная, которая служит и кабинетом, и столовой, и спальней одновременно.
Уровень преступности на Тайвани довольно низок, однако плакаты во всех общественных местах буквально кричат о проблеме сексуальных домогательств. На платформах станций существует специальная зона ожидания для одиноких девушек, а в автобусах висят свистки, которые нужно использовать, если совершается преступление.
В целом, на улицах Тайваня довольно безопасно. Единственное неудобство, с которым может столкнуться иностранец – это повышенное внимание со стороны местных, которые очень любят общаться с иностранцами, но лишнего себе не позволяют. Если вас окружила толпа, желающая сфотографироваться, то будьте уверены – это туристы с континента. Одна моя подруга, которая жила в Пекине, шутит, что за все время пребывания в Поднебесной китайцы сделали больше фотографий с ней, чем она сфотографировала достопримечательностей.
Для некоторых это не представляет неудобства, но ничего не поделаешь, во время путешествий приходится с этим мириться.
А путешествовать есть куда и есть, что смотреть.
Как уже было сказано, на Тайвани очень сильно влияние Японии. Улицы зачастую выглядят, как кадры из японских мультфильмов. Недалеко от столицы – города Тайбэя – в горах есть маленький городок под названием Дзюфень. Говорят, именно здесь черпал вдохновение для создания аниме «Унесенные призраками» известный японский режиссер-аниматор Хаяо Миядзаки. И действительно, окружающие пейзажи – словно сошедшие с экрана декорации города-призраков.
Интерес местных и туристов к японской анимации также подогревается всевозможными сувенирами и игрушками, которые можно купить на ночных рынках.
Еще одно развлечение для путешественников – это коллекционирование печатей. В разных туристических местах города и на станциях метро желающие могут на память поставить печать на листок бумаги. Очень многие заводят специальную тетрадку, куда собирают печати со всех мест Тайваня, где они побывали.
Одно из самых ярких событий на Тайвани – это праздник фонарей на 15 день Лунного календаря. Вечером этого дня люди запускают в небо фонари и пишут на них свои самые заветные желания. Если фонарь улетает высоко в небо и не падает, то загаданное обязательно сбудется.
Из развлечений на Тайвани, как и везде в Азии, очень популярно караоке. Но это не караоке-кафе или караоке-бар, а целое многоэтажное здание с отдельными звуконепроницаемыми комнатами. За соответствующую плату компания получает свою комнату с большим экраном, коллекцией песен и даже импровизированной сценой с микрофоном. Многие студенты вместо похода в ночной клуб предпочитают ночной караоке-марафон. В связи с этим на ночной «запев» существуют льготные тарифы. В таком караоке чувствуешь себя поистине богом сцены.
Жизнь на Тайване спокойная и размеренная. Конечно, здесь также есть пробки, часы пик и суета деловых районов. Но во всей этой суете все равно улавливается какое-то спокойствие и гармония. Даже собаки на улицах чувствуют себя свободно и умиротворенно. В любом месте моего университетского кампуса, например, можно встретить безмятежно спящего пса, а то и двух, и трех.
Казалось бы, что может связывать Тайвань и Россию? В университете, где я проходила стажировку, работает единственный на острове русский центр, открытый в 2013 году. Он открыт на базе факультета Славистики, где студенты изучают русский и другие восточноевропейские языки. В русском центре регулярно проходят мероприятия, посвященные российским праздникам и русской культуре: организуются конкурсы чтецов русской поэзии, все желающие могут попробовать блины и квас на Масленицу, расписать яйца на Пасху и посмотреть трансляцию парада на 9 мая.
В университете действует программа Бадди, переводится с английского языка как «товарищ». Это значит, что к каждому иностранному студенту по желанию приставляют одного или двух местных студентов. Ребята могут помочь иностранцам адаптироваться в новой среде, разъяснить бытовые и учебные вопросы. Университет старается подобрать студентов так, чтобы те, кто изучают иностранный язык, получили в товарищи студентов именно из той страны, язык которой учат.